Ce qu’est le débit, et pourquoi la voix en demande si peu
Le débit, c’est la quantité de données conservées pour chaque seconde de son. Un CD consomme 1 411 kbit/s, car il doit contenir toute la musique, des aigus aux graves, de 20 Hz à 20 000 Hz. Une voix humaine n’approche aucun de ces extrêmes : elle se situe entre 80 et 3 500 Hz environ, et c’est exactement la raison pour laquelle un téléphone reste parfaitement intelligible avec une fraction de ces données.
C’est pourquoi un enregistrement de personnes qui parlent à 96 kbit/s sonne pareil qu’à 320 pour n’importe quel auditeur, et ne pèse qu’un tiers. En dessous, cela commence à s’entendre : à 48 kbit/s, la voix devient métallique, même si elle reste compréhensible. Avec de la musique en fond, le seuil monte, et il vaut mieux ne pas descendre sous 128.